담낭염(Cholecystitis)은 담낭(쓸개)에 염증이 생기는 상태로, 급성 담낭염과 만성 담낭염으로 나눌 수 있습니다. 주로 담석이 원인으로 발생하지만, 기타 요인에 의해 발생할 수도 있습니다.
이번 글에서는 담낭염 증상, 담낭염 원인에 대해 자세히 알아보겠습니다.
급성 담낭염 증상
급성 담낭염은 대개 담석으로 인해 담낭의 담즙 배출이 막히면서 발생하며, 염증 반응이 빠르게 진행됩니다. 급성 담낭염 증상은 다음과 같습니다.
1. 우상복부 통증
급성 담낭염의 가장 흔한 초기 증상으로, 우상복부에 갑작스럽고 심한 통증이 발생합니다.
- 통증의 양상
지속적이며 심한 통증이 특징입니다. 통증은 보통 몇 시간 내에 강도가 심해지며, 신체의 움직임에 따라 악화될 수 있습니다. 또한 오른쪽 어깨나 등의 날개뼈 아래로 통증이 방사될 수 있습니다.
- 촉진
복부를 눌렀을 때 특히 머피 징후가 나타납니다. 머피 징후란, 의사가 우상복부를 손으로 눌렀을 때, 환자가 숨을 들이마시며 심한 통증을 느껴 호흡을 멈추는 증상입니다.
2. 발열과 오한
급성 염증으로 인해 체온이 상승하며, 대개 미열에서 시작하지만 심한 경우 고열로 진행됩니다. 발열은 종종 오한을 동반하며, 감염이 있을 가능성을 시사합니다. 고열과 오한은 세균성 감염(예: 담즙의 세균 오염)이 동반된 경우 더 심각할 수 있습니다.
3. 구역질과 구토
담즙 흐름의 차단으로 인해 소화가 어려워지며, 구역질과 구토가 나타날 수 있습니다. 구토는 심할 경우 지속적일 수 있으며, 일반적인 소화불량 증상과는 차이가 있습니다. 기름진 음식을 섭취한 후 이러한 증상이 더 두드러질 수 있습니다.
4. 복부 팽만감과 소화불량
염증으로 인해 복부가 팽창되거나 가스가 차는 느낌을 받을 수 있습니다. 소화 불량이나 더부룩한 느낌이 일반적으로 동반되며, 식욕이 감소할 수 있습니다.
5. 황달
염증이나 담석으로 인해 담관이 막히는 경우, 담즙의 배출이 차단되어 황달이 나타날 수 있습니다.
황달의 증상은 피부와 눈의 공막이 노랗게 변하며, 소변이 짙은 갈색이고, 대변이 회색(점토색)으로 변할 수 있습니다.
6. 전신 증상
- 피로감 : 염증 반응으로 인해 전신적으로 피로를 느낄 수 있습니다.
- 심박수 증가(빈맥) : 통증과 염증으로 인해 심박수가 증가할 수 있습니다.
- 저혈압 : 염증이 심한 경우 드물게 저혈압으로 이어질 수 있습니다.
증상 발현 시기와 진행
- 초기 : 담석으로 인해 담관이 막힌 후 몇 시간 이내에 통증과 불편감이 시작됩니다.
- 진행 : 6시간 이상 지속적인 통증과 함께 위의 증상이 심해질 수 있습니다.
- 심각한 경우 : 감염이 동반되거나 담낭이 파열될 경우 패혈증과 같은 응급 상황으로 진행될 수 있습니다.
합병증
급성 담낭염 증상을 방치하면 다음과 같은 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다.
- 담낭 괴사 : 염증이 심해져 담낭 조직이 괴사할 수 있습니다.
- 담낭 천공 : 담낭이 터져 복막염을 유발할 수 있습니다.
- 담관염 : 담관의 염증으로 인해 전신적인 감염 상태로 진행 가능.
만성 담낭염 증상
만성 담낭염(Chronic Cholecystitis)은 담낭에 반복적으로 경미한 염증이 발생하여 담낭 벽이 두꺼워지거나 흉터 조직이 형성되는 상태를 말합니다. 증상은 급성 담낭염만큼 명확하지 않을 수 있지만, 반복적이고 만성적인 소화기 문제를 초래합니다. 다음은 만성 담낭염 증상입니다.
1. 반복적인 우상복부 통증
주로 우상복부 또는 상복부에 경미한 통증이나 불편감이 반복적으로 나타납니다. 통증은 지속적이지 않고 간헐적이며, 몇 시간에서 며칠간 이어질 수 있습니다. 증상은 보통 기름진 음식, 튀긴 음식, 또는 과식을 한 후 심해지는 경향이 있습니다.
- 통증의 양상
급성 담낭염에서처럼 극심한 통증보다는 둔하고 묵직한 느낌의 통증이 일반적입니다. 통증이 오른쪽 어깨나 등의 날개뼈 부위로 퍼질 수 있습니다.
2. 소화 불량
만성 담낭염 환자들에게 가장 흔한 증상 중 하나로, 다음과 같은 소화 문제를 겪을 수 있습니다.
- 음식을 먹은 후 가슴이 답답하거나 더부룩함
- 복부 팽만감(속이 빵빵한 느낌)
- 트림 또는 가스 배출이 증가함
- 기름진 음식을 섭취한 후 소화가 어려움
3. 구역질 및 간헐적 구토
기름진 음식을 섭취하거나 소화가 어려운 음식을 먹은 후 메스꺼움을 느껴 구역질이 날 수 있습니다. 또한 드문 경우 간헐적으로 구토가 발생할 수 있으며, 심하지는 않지만 소화 불량과 연관됩니다.
4. 식욕 감소
복부 불편감과 소화 문제로 인해 식욕이 감소할 수 있습니다. 음식을 먹는 것이 불편하게 느껴지며, 섭취량이 줄어들 수 있습니다.
5. 만성적인 피로감
반복적인 염증과 소화 불량으로 인해 에너지가 떨어지고, 피로감을 느낄 수 있습니다. 이는 영양 흡수에 어려움이 있거나 전반적인 건강 상태가 악화되었을 때 나타나는 증상입니다.
6. 황달
만성 담낭염 자체로는 황달이 흔하지 않지만, 담관이 반복적으로 막히는 경우 황달이 발생할 수 있습니다.
7. 복부 팽만 및 압통
가스가 차거나 배가 불편하게 부풀어 오른 느낌이 들 수 있습니다. 또한 복부를 눌렀을 때 경미한 통증이 있을 수 있으나, 급성 담낭염만큼 심하지 않습니다.
8. 체중 감소
식욕 감소와 지속적인 소화 불량으로 인해 체중이 점차 감소할 수 있습니다.
담낭염 원인
담낭염 원인은 다음과 같습니다.
- 담석 : 가장 흔한 원인으로 담즙의 흐름을 방해하며 염증을 유발합니다.
- 담관 폐쇄 : 종양, 협착 등으로 인해 담관이 막히는 경우
- 감염 : 대장균, 클렙시엘라 등의 박테리아에 의한 감염
- 기타 원인 : 외상, 수술 후 합병증, 면역력 저하 등
언제 병원에 가야 하나?
- 지속적인 복부 통증이 6시간 이상 계속될 때
- 발열과 오한을 동반한 통증
- 황달 증상(피부나 눈이 노래짐)이 나타날 때
- 구토가 심하거나 음식 섭취가 어려울 때
담낭염은 치료가 지연되면 심각한 합병증(담낭 파열, 담관염, 패혈증 등)을 초래할 수 있으므로, 의심되는 증상이 있다면 즉시 의료기관을 방문하는 것이 중요합니다.
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