대장암 초기증상

대장암 초기증상은 다른 소화기 질환과 비슷하게 나타날 수 있으며, 초기에 명확한 증상이 없을 때도 많습니다. 대장암은 초기에 발견하면 완치율이 높은 질환인 만큼, 증상을 정확히 확인해서 치료 하는것이 중요합니다.

 

이번 글에서는 대장암 초기증상에 대해 자세히 알려드리겠습니다.

대장암 초기증상

대장암

대장암은 대장(결장 및 직장)의 점막에 생기는 악성 종양을 말하며, 결장암과 직장암을 포함하는 용어입니다. 대장은 소화관의 마지막 부분으로, 결장과 직장으로 나뉘며, 대변을 저장하고 배출하는 역할을 합니다.

 

대장암은 대장 내부 점막 세포의 비정상적인 성장으로 시작되며, 초기에는 양성 종양인 폴립(선종) 형태로 나타나는 경우가 많습니다. 그러나 시간이 지나면서 일부 폴립은 악성으로 변해 암이 될 수 있습니다.

대장암 초기증상

 

대장암 초기증상

대장암 초기증상은 다음과 같습니다.

 

대장암 초기증상 : 변화된 배변 습관

배변 습관이 평소와 다르게 변화하는 것은 대장암 초기 증상 중 하나입니다. 평소 규칙적인 배변 습관을 가진 사람이라면, 설사가 잦아지거나 변비가 심해지는 것을 알아차릴 수 있습니다.

 

대변이 가늘어지거나, 평소보다 긴 시간 동안 불규칙한 형태의 변이 지속될 수 있습니다. 이는 종양이 장 내부를 좁혀 대변의 형태에 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

 

또한, 배변의 빈도가 늘어나거나 줄어드는 등 배변 주기 자체가 변하는 현상도 관찰될 수 있습니다. 이 같은 증상이 일시적일 수도 있지만, 2주 이상 지속된다면 주의가 필요합니다.

 

대장암 초기증상 : 혈변 또는 대변 색깔 변화

대변에 선명한 붉은색 혈액이 섞여 나오거나, 대변이 검붉은 색 또는 검은색(타르 변)을 띠는 경우가 있습니다. 혈변은 치질이나 치열 같은 양성 질환에서도 발생할 수 있으나, 혈변이 지속되거나 혈액의 양이 많다면 대장암의 신호일 수 있습니다.

 

대변 색깔의 변화는 내부 출혈로 인해 나타날 수 있으며, 상부 대장에서 발생한 출혈은 검은색 변으로 나타나고 하부 대장에서 발생한 출혈은 선홍색 혈변으로 나타나는 경우가 많습니다. 혈변은 눈으로 확인하기 어려운 경우도 많으므로, 대변 잠혈 검사로 혈액의 존재 여부를 확인하는 것이 중요합니다.

 

대장암 초기증상 : 복부 불편감

초기 대장암의 경우, 장 내부의 종양이 점차 커지면서 복부 불편감이 발생할 수 있습니다. 복부 중앙이나 하복부에 경미한 통증이 지속될 수 있으며, 간헐적으로 심한 복통으로 나타나기도 합니다. 또한 장내 가스가 제대로 배출되지 않으면 팽만감이 심해지고, 종종 식사 후 더 심해질 수 있습니다.

 

종양이 커져 장이 좁아지면, 장폐색 증상이 나타나며 이로 인해 극심한 복통과 구토를 유발할 수 있습니다. 만약 복부에서 단단한 덩어리(종양)가 만져진다면, 이는 이미 암이 진행되었을 가능성을 시사할 수 있으므로 즉각적인 진단이 필요합니다.

 

대장암 초기증상 : 체중 감소

특별한 다이어트를 하지 않았는데도 체중이 급격히 줄어든다면 경고 신호일 수 있습니다. 암세포는 몸에서 많은 에너지를 소모하기 때문에, 에너지 소비가 늘어나면서 체중이 감소할 수 있습니다.

 

대장암은 소화기계의 불편감을 유발해 자연스럽게 음식 섭취량을 줄어들게 할 수 있습니다. 체중 감소는 종종 눈에 띄는 변화로 나타나지 않다가 단기간 내 5~10% 이상의 체중 감소가 일어나면 문제가 될 수 있습니다.

대장암 초기증상 : 피로감과 쇠약감

초기에는 특별한 이유 없이 만성 피로가 느껴질 수 있습니다. 이는 암으로 인해 신체가 더 많은 에너지를 소모하거나, 출혈로 인해 빈혈이 발생할 때 나타납니다. 대장에서 출혈이 지속되면 철분 부족으로 빈혈이 생기며, 이는 무기력함, 두통, 어지러움으로 이어질 수 있습니다. 

 

일반적인 피로와 달리, 휴식을 취해도 쉽게 회복되지 않는 피로감은 특히 주의가 필요합니다.

 

대장암 초기증상 : 배변 후 잔변감

배변 후에도 속이 시원하지 않거나, 장 내부에 대변이 남아 있는 듯한 느낌이 듭니다. 이는 대장 내부의 종양이 직장 부위에 영향을 미쳐 배변을 방해하거나, 배변 후에도 장이 완전히 비워지지 않았다는 느낌을 줄 수 있기 때문입니다.

 

지속적인 잔변감은 일상생활에서 불편함을 줄 뿐 아니라, 대장암 초기 단계에서 흔히 나타나는 증상 중 하나입니다. 배변 시 통증이나 불편감이 동반된다면, 보다 신속한 검사와 상담이 필요합니다.

 

이와 같은 대장암 초기증상들이 하나라도 지속되거나 여러 증상이 동시에 나타날 경우, 반드시 소화기내과 전문의를 방문하여 정밀 검사를 받는 것이 중요합니다. 특히 대장암은 초기 단계에서 발견하면 치료 성공률이 매우 높으므로, 증상을 무시하지 않고 조기에 대응하는 것이 생명을 구할 수 있습니다.

 

증상을 경험했을 때 해야 할 일

대장암 초기증상 중 위의 증상 하나라도 지속되거나 의심스러운 경우, 소화기내과 전문의를 방문하여 대장내시경 검사나 대변 잠혈 검사를 해야합니다.

 

대장암 예방을 위한 팁

섬유질이 풍부한 음식(과일, 채소, 통곡물)을 섭취하고, 가공육과 적색육 섭취를 줄이고, 고지방 식품을 피해야합니다. 또한 규칙적인 운동과 금연과 절주로 건강을 지켜야합니다.

 

50세 이상 또는 가족력이 있는 경우, 정기적으로 대장암 검사를 받는 것이 중요합니다.

 

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