역류성 후두염 증상과 원인은 다양합니다. 역류성 후두염(Reflux Laryngitis)은 위산이나 소화 효소가 위에서 식도를 넘어 후두까지 역류하여 발생하는 염증성 질환입니다. 일반적으로 위식도 역류 질환의 한 형태로 간주되며, 후두 점막은 위산에 매우 민감하기 때문에 쉽게 손상되고 염증이 생길 수 있습니다.
이번 글에서는 역류성 후두염 증상과 원인에 대해 자세히 알아보겠습니다.
역류성 후두염 증상
역류성 후두염 증상은 후두와 상부 식도가 위산에 노출되면서 나타나는 염증 반응으로 인해 발생합니다. 다음은 역류성 후두염 주요 증상 입니다.
목소리와 발성 관련 증상
1. 쉰 목소리
후두 점막에 손상이 생기면 목소리가 거칠어지고 쉰 소리가 날 수 있습니다. 아침에 특히 심하고, 시간이 지나면서 약간 개선되는 경우가 많습니다.
2. 목소리 갈라짐
발성 중 목소리가 끊기거나 깨지는 느낌이 들 수 있습니다.
3. 발성 피로
말하거나 노래할 때 쉽게 목이 피로해지고, 지속적으로 발성하기 어려울 수 있습니다.
인후통 및 불편감
1. 인후통
위산이 후두에 자극을 주어 목이 따갑거나 아플 수 있습니다. 특히 말하거나 삼킬 때 통증이 더 심할 수 있습니다.
2. 목 이물감
목구멍에 무언가 걸려 있는 듯한 느낌이 들 수 있습니다. 환자들은 이 증상을 "목에 무엇인가 붙어 있다"고 표현하기도 합니다.
호흡기 관련 증상
1. 만성 기침
후두가 자극받아 반사적으로 기침이 유발됩니다. 주로 밤에 누워 있을 때 심화될 수 있습니다.
2. 가래
목에 점액이 자주 생기고, 이를 제거하려고 가래를 뱉는 행동이 반복됩니다.
3. 천명
숨을 쉴 때 목에서 휘파람 같은 소리가 나거나, 호흡이 거칠어질 수 있습니다.
삼킴 장애 및 불편함
1. 삼킴곤란
음식을 삼키는 것이 어렵거나 통증이 동반될 수 있습니다.
2. 연하통
삼킬 때 후두 부위에 통증이 느껴질 수 있습니다.
기타 증상
1. 속쓰림
식도까지 역류한 위산이 가슴뼈 뒤쪽에서 화끈거리는 통증을 유발할 수 있습니다. 하지만 역류성 후두염은 전형적인 속쓰림 없이 나타나는 경우도 흔합니다.
2. 입안의 신맛
위산 역류로 인해 입 안에서 신맛이 느껴질 수 있습니다.
3. 나쁜 입냄새
위산 역류와 관련된 잔여물로 인해 구취가 발생할 수 있습니다.
주의할 점
증상이 심하거나 장기간 지속될 경우, 만성 후두염으로 발전하거나 성대 결절 등의 합병증이 생길 수 있으므로 전문의의 진단과 치료가 필요합니다. 특히 음성 변화가 2주 이상 지속될 경우에는 반드시 검사를 받아야 합니다.
역류성 후두염 원인
역류성 후두염 원인은 위산이나 소화 효소(펩신)가 위에서 식도를 넘어 후두로 역류하면서 발생합니다. 후두 점막은 위산에 매우 민감하므로 쉽게 염증이 생길 수 있습니다. 이를 유발하는 구체적인 원인은 다음과 같습니다.
식도괄약근의 기능 이상
1. 하부 식도괄약근의 약화
LES는 위산이 식도나 후두로 역류하지 않도록 막는 역할을 합니다. 이 괄약근이 약해지거나 제대로 닫히지 않으면 위산이 역류하게 됩니다.
2. 상부 식도괄약근의 기능 저하
위산이 식도를 넘어 후두로까지 올라오게 되는 경우 UES의 방어 기능이 제대로 작동하지 않기 때문입니다.
생활습관 및 식습관
1. 과식
위에 압력이 높아지면서 위산이 역류하기 쉽습니다.
2. 자극적인 음식 섭취
매운 음식, 기름진 음식, 초콜릿, 카페인, 알코올, 탄산음료 등은 식도괄약근을 약화시키거나 위산 분비를 촉진합니다.
3. 야식 섭취
특히 밤에 음식을 먹고 바로 눕는 경우 위산이 쉽게 역류합니다.
4. 빠른 식사
음식을 급하게 먹으면 소화가 덜 되어 위에 압력을 가중시킬 수 있습니다.
신체적 요인
1. 비만
복부의 지방이 위를 압박하여 위산 역류를 촉진합니다.
2. 임신
자궁이 커지면서 위를 압박하여 위산이 역류할 가능성이 높아집니다.
3. 탈장
위가 횡격막 위로 밀려 올라오면서 식도 괄약근이 제대로 작동하지 않을 수 있습니다.
특정 약물
일부 약물은 식도괄약근을 이완시켜 위산 역류를 촉진합니다.
예: 항히스타민제, 칼슘 채널 차단제, 진통제(특히 NSAIDs), 항우울제 등
기타 요인
1. 흡연
담배는 식도괄약근의 기능을 약화시키고 위산 분비를 증가시킵니다.
2. 스트레스
스트레스는 소화기능을 약화시키고 위산 분비를 자극할 수 있습니다.
3. 잘못된 자세
식사 후 바로 눕거나 오래 엎드린 자세를 유지하면 위산 역류가 발생하기 쉽습니다.
결론
지금까지 역류성 후두염 증상과 역류성 후두염 원인에 대해 알아보았습니다. 역류성 후두염은 위산이 후두까지 역류하여 염증을 일으키는 질환으로, 주요 원인은 식도괄약근의 약화와 잘못된 생활습관, 식습관에서 비롯됩니다.
치료와 예방을 위해서는 올바른 식습관 유지, 생활습관 개선, 의료적 관리가 필요합니다. 증상이 장기화되면 후두 및 성대 손상을 초래할 수 있으니 조기에 적절한 대처가 필요합니다.
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